Spoločnosť Creality, jeden z najväčších výrobcov 3D tlačiarní pre aditívnu tlač, dnes uvádza na trh nový model SparkX i8 s novým spôsobom tlače, ktorý má umožniť viacfarebnú tlač bez odpadu v nižšej cenovej kategórií tlačiarní.
Umožňuje to tlačová hlava pre štyri tlačové materiály, v ktorej sú všetky materiály permanentne dovedené až takmer ku koncu trysky, roztavené a pripravené na tlač. Materiály zdieľajú na konci menej ako milimeter spoločnej cesty a pri výmene materiálu sa je tak potrebné zbaviť minimálneho množstva materiálu. Creality technológiu označuje QuarTeks.
Creality spomína čistenie materiálu do výplne tlačených modelov a pri časti modelov nepotrebuje ani tzv. prime alebo purge tower, ktorú nahrádza využitím tlače výplne. Prime tower sa používa pri multimateriálovej tlači na zbavenie sa zvyškov predchádzajúceho materiálu z trysky a stabilizáciu tlaku v tryske, využívajú ju tak typicky aj tlačiarne s viacerými samostatnými nástrojmi.
Nie je jasné, za akých podmienok SparkX i8 nepotrebuje prime tower a či niekedy využíva pri výmene materiálu vytlačenie predchádzajúceho materiálu mimo model a prime tower.
Predstavenie Creality SparkX i8 a QuarTeks (video: Creality)
Celkovo má ale umožniť viacfarebnú tlač bez odpadu okrem prípadne prime tower v nižšej cenovej kategórii ako tlačiarne s rozličnými technológiami využívajúcimi viaceré samostatné nástroje. QuarTeks a SparkX i8 má ale podstatné obmedzenie, keď technológia neumožňuje súčasnú tlač s výrazne odlišnými materiálmi s výrazne odlišnou potrebnou teplotou tavenia. Všetky štyri materiály sú totiž zohrievané spoločným mechanizmom na rovnakú teplotu.
Podstatnou výhodou najmä oproti iným tlačiarňam s jednou tryskou je u SparkX i8 pri viacfarebnej tlači aj výrazne vyššia rýchlosť, keď výmena materiálu u SparkX i8 podľa Creality trvá menej ako sekundu. Tlačiareň tak môže byť o niečo rýchlejšia aj ako tlačiarne s viacerými nástrojmi.
SparkX i8 je podobne ako predchádzajúci model SparksX i7 otvorenej tzv. bedslinger konštrukcie s pohybom v jednej osi zabezpečovanej posunom podložky a má tlačový priestor 260 mm x 260 mm x 255 mm. Maximálna teplota materiálu je 300 stupňov Celzia, podložky 100 stupňov C a oficiálne podporovanými materiálmi budú minimálne PLA, PETG a ich CF verzie posilnené uhlíkom.
Creality netypicky na veľkého výrobcu majúceho okrem iného aj vlastný eshop tlačiareň dnes uvedie na platforme tzv. ľudového financovania Indiegogo. Z akých všetkých dôvodov a kedy bude tlačiareň reálne dostupná, nie je zatiaľ jasné.
Cez víkend ale spoločnosť už oznámila cenu, ktorá bude na Indiegogo začínať na 289 dolároch. Oficiálna odporúčaná cena bude 399 dolárov.