Spoločnosť Google vypustí do vesmíru svoj prvý serverový hardvér s cieľom otestovať technológie pre budúce dátové centrá vo vesmíre v rámci svojho projektu Suncatcher už budúci týždeň.
Spoločnosť o tom informuje v tomto oznámení.
Hardvér vynesie v rámci misie Transporter-18 na orbitu raketa Falcon 9 spoločnosti SpaceX, misia má štart naplánovaný na 1. októbra. Na vývoji hardvéru sa podieľala spoločnosť Planet, zrejme najmä čo sa týka hardvéru použitého satelitu.
Google projekt s označením Suncatcher oznámil v minulom roku ako zatiaľ výskumný projekt skúmajúci možnú technológiu pre dátové centrá pre AI vo vesmíre. Projekt oznámil plán vypustiť dva testovacie satelity do začiatku roka 2027 na otestovanie hardvéru, v spolupráci so spoločnosťou Planet.
Popis riešenia chladenia serverov vo vesmíre (video: Google)
V aktuálnom oznámení spoločnosť detailne nepopisuje, akú podobu bude mať vypustený hardvér. Bude v ňom podľa oznámenia ale viacero akcelerátorov neurónových sietí TPU od Google, ktoré sú kľúčovým komponentom AI serverov Google.
Dôležitou výhodou dátových centier vo vesmíre je množstvo bezplatnej elektrickej energie generovateľnej z intenzívneho slnečného žiarenia, na rozdiel od povrchu Zeme pred prechodom atmosférou a podľa pozície satelitov potenciálne nepretržite 24 hodín denne.
Na druhej strane umiestnenie výkonných serveroch vo vesmíre má aj svoje nevýhody. Spoločnosť Google popisuje v oznámení tri hlavné výzvy, ktorým musí technológia čeliť, vysoké preťaženie pri vynášaní, radiácia počas používania a náročné chladenie.
Jednotlivé komponenty môžu pri vynášaní podľa Google čeliť preťaženiu až 50 až 100 g. Google samozrejme hardvér na preťaženie už testoval aj na Zemi a testy boli úspešné. Podobne jeho Trillium TPU podľa oznámenia vydržali ožarovanie protónmi s celkovou dávkou zodpovedajúcou piatim rokom na orbite.
Chladiť komponenty vo vesmíre bude Google pomocou vyžarovania energie z radiátorov vo forme elektromagnetického žiarenia. Reálne použitú technológiu nepopisuje, v informačnom videu ale naznačuje použitie radiátorov s plochou 1.3 m2.
Celkovo bude prvá misia podľa Google o otestovaní, čo vo vesmíre funguje a čo zlyhá, a poznatky spoločnosť použije na ďalší vývoj pre ďalšie misie.