Vedci v CERN-e, Európskej organizácii pre jadrový výskum, úspešne otestovali prenos antiprotónov nákladným autom s cieľom v budúcnosti ich transportovať do iných výskumných centier.
CERN o tom informuje v tomto oznámení.
CERN je zatiaľ jediným miestom na planéte, kde vie ľudstvo vyrábať antiprotóny. Antiprotón je častica antihmoty, ktorá je ekvivalentom protónu ale s opačným záporným nábojom.
Uchovávať a prenášať antihmotu je náročné, keď po kontakte s hmotou prichádza k jej zničeniu v podobe anihilácie. V CERN-e pri švajčiarskej Ženeve, kde vyrábajú antiprotóny, sa s nimi dajú realizovať niektoré experimenty. Pre ďalšie experimenty sa tam ale nenachádza potrebné vybavenie a podmienky a vedci plánujú antiprotóny preniesť do laboratória v nemeckom Hannoveri prípadne iných laboratórií.
Za tým účelom zostrojili pod označením BASE-STEP tzv. kryogénnu Penningovu pascu, ktorá dokáže udržať antiprotóny izolované pomocou magnetických a elektrických polí, zároveň je relatívne mobilná a odolná otrasom.
Prenos antiprotónov v nákladnom aute v CERN-e, kliknite pre zväčšenie (foto: CERN)
Zariadenie váži 1000 kg a má rozmery umožňujúce preniesť ho cez dvere. Obsahuje supravodivý magnet, kryogénne chladenie kvapalným héliom, vákuovú komoru a rezervné napájanie.
Vedci dnes úspešne otestovali transport 92 antiprotónov v BASE-STEP na nákladnom aute v areáli CERN-u, následne ich vyložili a použili na experimenty. Ako dlho sa nachádzali v BASE-STEP, oznámenie neinformuje.
Transport do Hannoveru bude trvať ale minimálne 8 hodín a potrebné bude rozšírenie systému aj o generátor elektrickej energie, ktorý bude napájať kryogénne chladenie. Okrem toho ešte vedci musia vyriešiť prenos antiprotónov z BASE-STEP do zariadenia v laboratóriu v Hannoveri. Kedy by sa mohol uskutočniť prvý prenos antiprotónov do laboratória v Hannoveri, nie je jasné.